Welke betekenis hebben kleuren in culturen, landen of religie

Wat de meeste mensen zich niet realiseren is dat de keuze van kleuren binnen een huisstijl bepalender zijn dan je denkt. Kleuren hebben namelijk een betekenis. Je zult niet de eerste zijn die een ‘kleurenmisser’ maakt en zeker niet als hier ook een andere cultuur bij betrokken is. Gekozen kleuren kunnen in een andere cultuur een andere betekenis hebben.

De blauwe blunder van Pepsi Cola

Een goed voorbeeld was Pepsi Cola, die de kleur veranderde van hun verkoopautomaten. De donkerblauwe kleur werd veranderd in een lichtblauwe kleur. Een kleur die in zuid-Oost Azië de kleur van dood en rouw is.

De blunder van Puma

Maar ook Puma maakte een gigantische blunder door een speciale sportschoen op de markt te brengen ter ere van het 40-jarig bestaan van de UAE (Verenigde Arabische Emiraten). De sportschoen kreeg de kleuren van de UAE-vlag. In de Arabische cultuur wordt de schoen gezien als onrein en vies, omdat het in contact staat met de grond en de voeten, het laagste deel van het lichaam. Bovendien is de vlag een heilig symbool voor de UAE. Deze heilige kleuren in een schoen verwerken, werd gevoeld als hoogst beledigend en respectloos. En zo zijn er nog talloze missers.

Typische nederlandse kleuren

Typisch Nederlands is de kleur rood die geassocieerd wordt met pure chocolade en blauw met melkchocola.

Dit onderscheid kennen ook melkproducten.

melk geassocieerd met blauw
karnemelk geassocieerd met rood
yoghurt geassocieerd met groen
vla geassocieerd met geel

Verder onderscheiden Nederlanders water in flessen ook met ‘rood’ en ‘blauw’.

rood staat voor bronwater met koolzuur
blauw staat voor bronwater zonder koolzuur

Dit onderscheid wordt oorspronkelijk alleen gemaakt door het merk Spa. In Nederland is deze associatie zo sterk geworden dat ook andere merken op de markt deze scheiding hanteren.

Kleuren hebben een betekenis en nog belangrijker zijn kleuren vaak cultuurgebonden. Het is dus belangrijk rekening te houden met deze betekenis als je te maken hebt met vormgeving. Ik ben op zoek gegaan naar cultuurgebonden betekenis van kleuren en heb deze in onderstaand uitklapscherm weergegeven.

Rood en cultuurverschillen

Anglosaxische culturen (Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, grote delen van Europa) | Rood is een krachtige kleur voor bijvoorbeeld verkeerslichten, stopborden en materialen die gebruikt worden bij protesten en manifestaties.
Engelse cultuur | De kleur van de prostitutie.
Christelijke cultuur | Rood de kleur van martelaarschap, het bloed, lijden, liefde en lust.
Oosterse culturen | Rood wordt geassocieerd met geluk en vreugde. En daarmee ook de kleur van trouwen. Het is de kleur van de bruid. Rood is de kleur van bloed en daarom de kleur van het leven en vitaliteit.
Chinese cultuur | Bruidspartners dragen de kleur vaak bij de trouwerij als teken van vertrouwen en als teken van een lange, veerkrachtige relatie. Rood is de kleur van geluk, feest en appel.
Indiase cultuur | Rood wordt gedragen tijdens trouwerijen. Daarnaast wordt de kleur gezien als een kleur van plezier. Het is een zuivere kleur.
Russische cultuur | In Rusland worden de woorden “rood” en “mooi” hetzelfde vertaald. De tekens in het wapen staan symbool voor verschillende aspect uit de communistische staat. De kleur rood staat centraal, zowel in het wapen als op de vlag van de Sovjet Unie. Rood had al een speciale betekenis voor de Russische Revolutie: het was namelijk de kleur van de wederopstanding van Jezus Christus. Door rood te kiezen als nationale kleur, werd de wedergeboorte van Rusland als een communistische staat aangeduid. Na de burgeroorlog werd rood ook het symbool van iedereen die het leven had gelaten in de strijd voor het communisme.
Hebreeuwse cultuur | Rood is een heilige kleur, maar tegelijkertijd ook de kleur van een zonde.
Zuid-Afrikaanse cultuur | Rood de kleur van rouw.
Australische Aboriginals | Rood is de kleur van de wereld.
Hindoeïstische cultuur | Rood staat voor sensualiteit en reinheid. Het is een belangrijke kleur bij iedere grote gebeurtenis zoals bruiloft of een geboorte. Rood wordt bij getrouwde vrouwen gebruikt op de scheiding van het haar en als kleur van de sari. De goden met rode kleding zijn krachtig, beschermend en in staat om het kwade te vernietigen.

Groen en cultuurverschillen

Internationaal | Groen is de kleur van de diplomatie, balans en veiligheid. Maar groen is ook de kleur van geld.
Christelijke cultuur | Groen is de kleur van hoop, groei en toekomst. Donkergroen wordt ook wel als rouwkleur gebruikt.
Engels sprekende landen | Groen heeft een link met jaloezie, wat bijvoorbeeld terugkomt in de uitdrukking “to be green with envy”, oftewel: groen zien van jaloezie.
Chinese cultuur | Groen staat voor bedrog, maar ook voor geestenbezwering. Groen staat gelijk aan een lang leven. Toch wordt groen ook vaak in verband gebracht met minder leuke zaken. Rare wezens worden vaak afgebeeld in de kleur groen. Ook is groen de kleur van vergif.
Indiase cultuur | Groen heeft een link met de Islam.
Franse en Chinese cultuur | Groene verpakking van een product worden vaak niet gewaardeerd.
Islam | Groen is de kleur van de islam en de heilige kleur. Het zijn kleuren die verbonden zijn met de profeet Mohammed. Groen gecombineerd met goud zijn de kleuren van het paradijs. Om deze reden zullen vrome moslims geen groene kleren of bijvoorbeeld groene tapijten bezitten. Groen is de kleur van de oase. Voor hen symboliseert het wijsheid, inzicht en toewijding.
Hindoeïstische cultuur | Groen vertegenwoordigt geluk, voorspoed en de mildheid van de natuur. Het is een feestelijke kleur.
Arabische en Israelische cultuur | Grasgroen is de kleur van de overwinning. In Saoedi-Arabië zijn het de kleuren van de vlag.
Bedoeïenen | Voor bedoeïenen die in de woestijn rondzwerven betekent de kleur groen de nadering van een oase.
Katholieke kerk | Groen in gewaden dragen hoop en vruchtbaarheid uit.

Blauw en cultuurverschillen

Westerse cultuur | Blauw is het de kleur van geduld, vrijheid, vooruitgang en eensgezindheid. Blauw is conservatief, oprecht en relaxed.
Iraanse cultuur | Blauw wordt gebruikt als kleur van rouw en in het Jodendom is het een heilige kleur.
Islam | Blauw is de kleur van bescherming.
Jodendom | Blauw is de kleur van de rouw en dood.
Chinese cultuur | Blauw staat symbool voor onsterfelijkheid.
Christelijke cultuur | Blauw is de kleur van oneindigheid, goddelijkheid en trouw. Kleur van de heilige maagd Maria.
Hindoeïstische cultuur | Blauw staat voor evenwichtigheid en karaktervastheid. Het is een mannelijke kleur. De goden die worden weergegeven in blauw staan voor bescherming van de mensheid en overwinning van het kwade.

Geel en cultuurverschillen

Westerse culturen | Geel wordt gezien als een kleur van vreugde, blijdschap en sociale energie. Geel is een warme kleur maar staat tegelijkertijd voor negatievere zaken als jaloezie, onbetrouwbaarheid, verraad en lafheid.
Christelijke cultuur | Geel is de kleur van glorie en (zon)licht, Pasen, maar ook afgunst.
Aziatische cultuur | Geel is een heilige kleur en geel is ook de spirituele kleur van het boeddhisme.
Chinese cultuur | In China is geel een keizerlijke kleur. Alleen de leden van de keizerlijke familie mochten de kleur geel dragen omdat zij gezien werden als afstammelingen van de zon
Japanse cultuur | Staat geel voor moed en kracht.
Mexicaanse cultuur | Geel is de kleur van de rouw.
Boeddhisme | Geel is de kleur van wijsheid.
Indiaanse cultuur | Wordt geel geassocieerd met handel en afdingen.
Egypte en Jordanië | Geel is de kleur voor rouw en u zult geel dan ook veel terug zien komen bij uitvaartplechtigheden en periodes van rouw.
Hindoeïstische cultuur | Geel vertegenwoordigt kennis en wijsheid volwassenheid en competentie. Het is ook de kleur van de vrijgezelle vrouw.
Middeleeuwen | Geel was een minder positieve kleur. Zij brachten het in verband met haat en vijandschap.

Oranje en cultuurverschillen

Europese landen | Oranje staat voor warmte en enthousiasme. Het is een aandachttrekkende kleur met uitnodigende, aanmoedigende en vasthoudende eigenschappen. Traditioneel is het de kleur van de oogst en het bereiken van doelen. Het is de nationale, en meest populaire, kleur in Nederland.
Nederlandse cultuur | Oranje is de nationale kleur.
Hindoeïsme | Oranje is de heilige kleur die wordt geassocieerd met saffraan.
Ierse cultuur | In Ierland heeft oranje een religieuze tint gekregen door de associatie met de protestante gemeenschap.

Paars en cultuurverschillen

Christelijke cultuur | Paars is de kleur van rouw, boete, vasten en onderdanigheid aan het goddelijke.
Verre oosten | Paars is de kleur van rouw. Dit zie je terug in de vrouwenkleding.
Thailand | Paars is de kleur van rouw (weduwen)

Wit en cultuurverschillen

Westerse cultuur | Wit is voor alles wat puur is. Het is de kleur van bruiden, onschuld en engelen. De witte duif symboliseert vrede. Ook zien veel gemeenschappen het als een kleur van reinheid en spiritualiteit.
Japanse cultuur | Wit heeft een sterke band met de dood.
Filipijnen en Indonesië | De kleur wit zie je veel terugkomen bij begrafenissen, vooral in de vorm van witte bloemen.
Islam | Wit is de kleur van zuiverheid.
Christelijke cultuur | Wit is de kleur van reinheid, waarheid, heiligheid, blijdschap tederheid, en goddelijke liefde.
Hindoeïstische cultuur | Wit is de kleur van zuiverheid, transformatie en heiligheid. Het is de kleur van de hoogste kaste, maar ook de kleur van rouw. Een weduwe draagt wit.
Korea, Borneo, Java, China | Wit is de kleur van de rouw.
Oosterse landen | Wit is de kleur tijdens Begrafenissen.

Grijs en cultuurverschillen

Christelijke cultuur | Grijs is de kleur voor de wereldverzaking, bescheidenheid en wijsheid.

Zwart en cultuurverschillen

Westerse culturen | Zwart is rebels, koel en rusteloos. Het is dramatisch, mysterieus, seksueel en subtiel. Zwart versterkt autoriteit en elegantie, terwijl het ook klasse en stijl aangeeft.
Katholieke landen | Zwart heeft een sterke band met de dood.
Chinese cultuur | Chinezen kleden hun kinderen vaak in zwart om zo de balans en gezondheid te herstellen. Het is vooral de kleur voor jonge jongens. Bij het zakendoen is het belangrijkste dat u de band tussen zwart en de dood in de gaten houdt.
Islam | Zwart is de kleur van bescheidenheid.
Christelijke cultuur | Zwart is de kleur van diepe droefheid, duisternis en het kwade.
Japanse cultuur | Zwart is de kleur van de adel en staat voor leeftijd en ervaring.

Saffraan en cultuurverschillen

Hindoeïstische cultuur | Saffraan (goudgeel) is een heilige kleur en vertegenwoordigt de goden. Het is de kleur voor puurheid. Bij saffraan zijn alle onzuiverheden verbrand door het vuur.
Islam | Saffraan mag niet worden gebruikt door de gelovige. Het symboliseert heidendom.